Texto e foto © PAD / JLS

 

O castelo de Santa Maria da Feira assistiu, este domingo, à coroação de Manuel Cardoso como campeão nacional de ciclismo de estrada. O corredor da Liberty Seguros suplantou Rui Costa (Caísse d’Epargne) e Hélder Oliveira (Barbot/Siper) na ponta final dos 165,1 quilómetros da corrida disputada em 13 voltas ao “circuito do castelo”. Com tempo de aguaceiros, alinharam à partida 62 ciclistas.

O primeiro ataque foi protagonizado, logo aos 4 quilómetros pelo 'boavisteiro' João Benta, em cuja perseguição saltou um grupo de 14 corredores, que até à segunda volta se manteve a uma prudente diferença de 55s., enquanto o pelotão rolava a 2m 10s, registando-se então vários elementos atrasados. Com as condições meteorológicas a melhorarem e o corredor de Esposende, sempre em progressão, Benta tornou-se um dos protagonistas já que na quarta volta registava uma vantagem de 2m 30s sobre o grupo perseguidor e 4m 44 em relação ao pelotão.

 

Na sexta volta a situação modificou-se no tocante aos perseguidores de João Benta, que passou a ter dois grupos no seu encalço, o primeiro a 2m 15s e o segundo a 3m 42s., ao qual chegou a juntar-se Rui Costa (Caísse d’Epargne). Depois da sétima volta, com 90 Km percorridos, contando-se Cândido Barbosa (Palmeiras-Tavira) entre os desistentes, e absorvido pelo pelotão o grupo de Rui Costa, o fugitivo começou a perder tempo passando a registar apenas 1m 04s em relação a Rui Sá (CC Lugo) o único dos perseguidores que conseguiu juntar-se ao homem da frente.

 

Com 114 Kms de prova, mercê do trabalho da equipa da Liberty Seguros, entrou-se na fase decisiva da corrida. Aos dois fugitivos juntaram-se José Mendes (Liberty), Tiago Machado (Madeinox-Boavista) e Bruno Pinto (Barbot). O pelotão não tardaria a absorver o grupo perseguidor e a encurtar, gradualmente, a diferença para o quinteto.

João Benta, acusando o desgaste da longa fuga de cerca de 120 Km, acabou por ficar para trás e ser alcançado pelo pelotão, que se encontrava a 1m 35s dos homens da frente. Também Rui Sá (CC Lugo) se atrasou e a fuga ficou reduzida ao trio José Mendes, Tiago Machado e Bruno Pinto, mas pouco depois este último também cedeu ao esforço.

 

Por fim, nenhum dos fugitivos logrou discutir o título e nem sequer os lugares secundários. Foi Manuel Cardoso (Liberty) quem veio a triunfar destacado sobre Rui Costa (Caisse d’Epargne) e Hélder de Oliveira (Barbot), os três sobre um pelotão que a Liberty dominou na caça aos fugitivos, justificando a vitória do seu pupilo, que gastou 4h 22m 50s nos 165,1 Km, à média de 37,689 Km/h.

 

 

CLASSIFICAÇÃO

1º Manuel Cardoso (Liberty Seguros), 4h22m50s (média: 37,689 km/h)

2º Rui Costa (Caisse D Epargne), a 8s

3º Hélder Oliveira (Barbot-Siper), a 13s

4º Bruno Barbosa (LA-Paredes Rota dos Móveis), a 23s

5º Joaquim Andrade (LA-Paredes Rota dos Móveis), a 28s

6º Pedro Soeiro (CC Loulé-Louletano-Aquashow), mt

7º Luís Pinheiro (Madeinox-Boavista), mt

8º Luís Silva (Palmeiras Resort-Prio-Tavira), mt

9º Hernâni Broco (Liberty Seguros), mt

10º César Fonte (Cartaxo Capital do Vinho-CC José Maria Nicolau), mt

11º Sérgio Sousa (Madeinox-Boavista), mt

12º Nuno Marta (CC Loulé-Louletano-Aquashow), mt

13º Tiago Machado (Madeinox-Boavista), mt

14º David Livramento (Palmeiras Resort-Tavira),mt